Estamos na Quaresma. São quarenta dias que antecedem a maior festa cristã, a Páscoa, que marca a vitória triunfante de Jesus Cristo sobre à condenação que pesava sobre nós: a morte! Jesus venceu a morte e nos deixou este belíssimo tempo de crescimento, escuta, oração e reflexão. Não transforme seu periodo de quaresma em um mero momento de dieta forçaca sem objetividade e sem oração. Deus espera muito mais de você que seus “sacrifícios”.

Na quaresma vemos muitas pessoas aderindo ao hábito (antigo e perene) de jejuar. Muito se fala sobre jejum, penitência, oração e afins. Práticas que sustentam (ou deveriam) nossa fé e caminhada rumo ao céu. É engraçado perceber que a grande maioria dos “cristãos” só fala de jejum durante a quaresma. E no restante do ano? Poucos sabem, ou procuram lembrar-se, que a Santa Igreja Católica nos propõe o jejum constante às quartas e sextas-feiras, durante todo o ano. Infelizmente este momento de quaresma é marcado por vivências automáticas da fé, que distam (e muito) daquilo que Deus sonha para cada um de nós durante estes quarenta dias. Deus não espera que passemos fome ou privações em prol do nada. Se há sacrifício tem que existir também propósito de conversão. Isso mesmo meus irmãos. Se pudessemos definir a quaresma em uma única palavra, certamente seria conversão. Quaresma é tempo de conversão! Tempo de mudar os rumos e as práticas. Porém ninguém muda uma direção sem antes fazer uma análise cuidadosa dos passos e impactos desta mudança. Este é o sentido da quaresma: gerar em nós vontade de mudar (converter-se) mediante uma profunda, verdadeira e sustentável reflexão de vida que abrange desde nossos átos até hábitos alimentares que têm nos controlado.

Por isso, meu querido leitor(a), a quaresma é sobretudo um tempo de reflexão. Tempo de olhar para dentro de nós mesmos e à luz do Espírito Santo, identificarmos o que nos faz caminhar em direções contrárias àquelas que o Senhor sonha para nós. É tempo de refletir nossos atos e o impacto que eles têm no plano de Deus para minha vida. É momento de dimunuir o ritimo dos passos para saber para onde estamos caminhando e se este objetivo de vida é o que Deus sonhou para mim. A quaresma cria um momento propício para dialogarmos com Deus e ouvirmos Dele o que precisa ser convertido em nossa vida. De nada adianta eu vivenciar um momento de quaresma sem a espiritualidade que a Igreja nos propõe a viver. Por isso é um tempo marcado pela penitência, oração e caridade. Estes três pilares nos auxiliam a nos encontrarmos com nós mesmos, ao passo que fornecem caminhos e meios para alcançarmos, em cheio, nosso coração e podermos, de maneira acertada e calma, fazer as devidas renúncias sob a ótica da misericórdia de Jesus Cristo, que deu-se por cada um de nós.

A penitência é um sinal de sacrifício onde tentamos, em uma proporção bem menor, imitar o sacrifício do próprio Cristo. Porém vivenciar a penitência somente sob a ótica do sacrifício não irá gerar em nós o efeito necessário para trazer arrependimento e mudança de conduta. O próprio Jesus já nos alertou sobre isso: “Ide e aprendei o que significam estas palavras: Eu quero a misericórdia e não o sacrifício (Os 6,6).” (cf. Mt 9,13), onde ele menciona o profeta Oséias. Se eu não aprender que meus sacrifícios precisam ser feitos pelo amor, eu estarei me sacrificando em vão. Se eu olhar para a Cruz de Jesus Cristo e não ver sobretudo um ato de amor, de fato eu preciso rever meus conceitos sobre sacrifício. Sacrificar-me sem amor não traz nenhum efeito de graça em nós. Preciso me sacrificar por amor. Preciso vivenciar as penitências deste tempo, como o jejum, por amor! Sem amor, nada surte o efeito necessário.

Vivenciar este momento de reflexão exige de nós uma vida de oração mais eficaz, diária e coerente com àquilo que Jesus Cristo nos deixou como exemplo. Jesus é o melhor dos exemplos em tudo! Inclusive em matéria de oração! Jesus sempre orava ao Pai! Para vivenciar a conversão que este momento nos propõe eu preciso intensificar minhas orações e súplicas a Deus. Apesar de parecer fácil, acredite, não é simples ter uma vida de oração frutífera e firme. Muitas são as tentações que nos faz perder a atenção e nos desviam do foco verdadeiro. Eu preciso, ter muito bem definido em mim que sem oração meu momento de quaresma torna-se apenas quarenta dias vividos automaticamente porque todos a minha volta também vivem assim. Sem oração minha vida perde a cor e meu dia-a-dia torna-se muito mais difícil de ser vivido em Deus! Sem oração o jejum torna-se uma dieta forçada e sem eficácia! Tenho certeza que não é isso que Deus deseja para nós neste momento!

Quaresma é tempo de vivenciarmos a caridade! É tempo de amor! Não há misericórdia sem amor. Jesus provou, e nos prova diariamente, isso. Sem amor, nada seriamos (cf. 1Cor 9). Quantas das nossas atitudes poderiam ser melhoradas com uma pitadinha de amor, não é mesmo? Aquele olhar de indiferença com irmãos que pedem esmola, por exemplo. A maneira com que trato meus pais, amigos, familiares, filhos, etc. Quanto amor nos falta! Como somos incapazes de amor como Jesus nos pede! Tenho certeza que você já identificou tantas oportunidades de amar melhor! Quaresma serve para isso: aumentar em nós a capacidade de amar a mim mesmo, ao meu próximo e a Deus!

Irmãos não transformem este tempo em um tempo qualquer. A quaresma é um tempo muito rico onde podemos, por atos concretos, transformar nosso coração de uma vez por todas! Não desperdiçe isso! Viva intensamente sua quaresma! Procure o sacramento da confissão e reconcilie-se com Deus, pois Ele deseja isso (cf. 1Cor 5,20). Não corra o risco de terminar sua quaresma pior do que começou. É muito melhor continuar tomando seu refrigerante preferido e chegar ao final da quaresma perdoando aqueles a quem você precisa perdoar do que se vangloriar de ter se privado de sua bebida e aumentar ainda mais sua lista de desafetos. Surpreenda a você mesmo e aos que estão a sua volta: dê de presente para si mesmo e para os outros um novo e amoroso coração!

Boa quaresma a todos!

Deus lhes abençoe.

Seu irmão,

Alan Cota.